Пятьдесят два россиянина отобраны для проекта колонизации Марса, который реализует голландская компания Mars One. Она рассчитывает за 6 миллиардов долларов создать постоянную базу на Красной планете к 2023 году. Обратного билета для участников проект не предусматривает – улетев на Марс, обратно вернуться будет невозможно. К лету прошлого года на сайте компании зарегистрировались свыше 200 тысяч добровольцев из 107 государств.

Первичный отбор прошли 1058 кандидатов. Больше всего из США - 297 человек. На втором месте - канадцы - 75 человек. За ними следуют граждане Индии, а также России. "Было очень сложно отделить тех, кто, по нашему мнению, действительно готов стать послами человечества на Марсе, от несерьезно относящихся к нашей миссии", - указал основатель и генеральный директор компании Бас Лансдорп.

Первые шесть групп - по 4 человека в каждой - должны быть сформированы в 2015 году, после чего начнется их семилетняя подготовка к полету и жизнедеятельности на планете. Предполагается, что сначала на Марс будут отправлены несколько роботов, которые с 2016 по 2020 годы возведут жилые и служебные модули. Старт космолета с поселенцами запланирован на 2022 год, их прибытие на Красную планету - на 2023 год. Полет займет около 7 месяцев. Затем через каждые два года станут прибывать другие колонисты.

Организаторы не скрывают, что миссия - чрезвычайно опасная: инциденты могут произойти уже на старте или во время полета и посадки, не говоря уже об обитании во враждебной марсианской среде. Профессор монреальского Университета Конкордиа Рае Касс - консультант Mars One и член комиссии по отбору и подготовке колонистов - не считает данный проект "самоубийственной миссией". "Кое-кто называл самоубийством и высадку людей на Луне, - заметила она. - Но люди это сделали. Сделают и на Марсе".